[汽車之家 車史上的今天] 無論是在田徑跑道還是封閉的試驗場里,人類對于極限速度的追求似乎從未改變。布加迪威航431.072km/h的“量產車極速世界紀錄”幾乎人盡皆知,然而在更廣闊的非量產車領域,瘋狂速度機器能夠達到的陸地極速足以令人瞠目結舌。早在1935年9月3日,英國人Malcolm Campbell便駕駛名為“Bluebird”(藍鳥)的火箭車創下平均時速301.129英里/小時(約合483km/h)的極速成績,成為當時地球上跑的最快的速度機器。
1885年,Malcolm Campbell出生于倫敦郊區一個普通家庭,20世紀初期,他曾經作為英國陸軍航空隊隊員親歷第一次世界大戰。戰爭結束后他投身賽車運動,隨著賽車生涯不斷深入,Campbell發現自己對追求極速有著超乎尋常的熱愛,而他也真正愛上了這項充滿刺激與挑戰的運動。
1922年,Brooklands誕生了133.788英里/小時(約合215.3km/h)的極速紀錄,紀錄的誕生使得Campbell找到了可以追逐的目標,此后很長一段時間里,他所做的只有一件事,那就是打破這項速度紀錄。經歷無數次嘗試與失敗后,Campbell最終在Saltburn跑出高于133.788英里/小時的極速成績,只是當時這項紀錄并沒被官方機構認證。
此后Campbell對極限速度的追逐變得更加狂熱,根據世界極速紀錄認證規則,1924年他在西威爾士一條綿延7英里的筆直道路上先后兩次跑出超過145英里/小時的成績,最終以平均146.163英里/小時(約235.2km/h)的極速正式打破世界紀錄。次年他繼續以150.766英里/小時打破自己保持的紀錄,然而這個成績卻在1926年被意外打破。
為了重回“世界第一”寶座,Campbell和他的工程師朋友Leo Villa決心打造一臺前無古人的速度機器,他們為這臺車設計了空氣動力學性能極佳的流線型車身,Napier Lion航空發動機為它提供動力,Campbell他們將這臺車稱為“Bluebird”!八{鳥”誕生后便不斷刷新著陸地極速成績,1927年以174.883mph打破紀錄,1928年這個成績繼續提高到206.956mph。
1931年是Malcolm Campbell的高光時刻,這年他帶著自己重新改進的“藍鳥”火箭車以246.088mph的成績第五次創下世界極速紀錄,同樣是在這一年,他因在追逐陸地極速方面的杰出貢獻被喬治五世授予爵士爵位。然而對46歲的Campbell來說這并不意味著退休,他心中仍有極速夢想,那就是駕駛汽車突破300英里/小時的速度極限。
1935年9月3日,Campbell駕駛2500馬力的“Bluebird”以301.129英里/小時的極速成績完成心愿,這一年他剛好50歲,在第九次創造陸地極速成績后Campbell選擇退休。然而退休后的Campbell卻并沒停止自己對速度的追逐,他利用閑暇時間多次創造水上極速紀錄,直到63歲去世時,Campbell依然保持一顆縱橫馳騁的心。永不滿足,或許這才是人類追求速度極限的真正意義。
今天陸地極速紀錄為763.035mph(約合1228km/h),同樣由英國人創造,他的名字叫做Andy Green。而他創造的極速也是世界第一個經官方認證的陸地超音速成績。(文/圖 汽車之家 陳雷)
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