冷科技 電動車的進化竟然還跟童工有關?

　　[汽車之家 冷科技]  鈷礦場，一個十歲的孩子在雨中吃力的敲擊著一個大石塊，我們分不清哪些是雨水，哪些是他的汗水。這一幕并不是電影鏡頭，而是在剛果（金）礦區實實在在發生的一幕。作為世界上銅和鈷礦最豐富的地區之一，剛果（金）坐擁巨大財富，但貧困狀況卻觸目驚心，根據NGO和聯合國兒童基金會的數據顯示，僅剛果（金）一個鈷礦區的童工數量就達到4萬人，不同礦區有接近三分之一的工人屬于童工……

　　為什么近些年我們對鈷的需求量急劇暴漲？這背后到底存在哪些問題？本期《冷科技》我們就來看看鈷和它背后的故事。

特斯拉銷量卡脖子，竟然和鈷有關系？

　　特斯拉作為新勢力造車的領頭羊，十分注重“自主”領域，從早期的的電控系統、電機、駕駛輔助系統再到現在的自動駕駛處理單元，特斯拉做到了從系統到芯片的全方位掌控，唯獨有一個項目是特斯拉在現階段無法完全掌控的，那就是電池。

　　特斯拉曾經花費大量精力去聘請供應鏈專家，同時跟全球的礦主進行協商，以此滿足自身對電池方面的需求。但從實際情況來看，鋰電池中所含的不同礦物元素由于其特殊性，導致最終的采購情況并不樂觀，其中最大的問題的出現在鈷礦和鎳上面。

鈷——鋰電池的“定心丸”

　　現階段，電動車電池雖然被稱為鋰離子電池，但其實內有乾坤。比如說新能源汽車使用的鋰電池全稱叫做三元鋰電池，而三元鋰電池又可以按照元素比例不同分為523/811（NCM）等型號，但是不管如何改變元素比例，三元材料主要還是這兩個類型：NCM和NCA也就是鎳、鈷、鎂和鎳、鈷、鋁。

　　從這里我們就能發現，無論是那種三元鋰電池，鈷元素和鎳是必不可少。其中鈷的作用在三元體系中尤為引人關注。

　　只有電池結構穩定了，所謂的自燃（當然還有很多其他因素）等問題才能從根本上降低。所以總結一下，鈷目前在三元鋰電池中，最重要的作用就是穩定電池，改善充電、放電性能。也是因為這種作用，讓鈷在三元體系中一直占據著重要的地位。

摒棄鈷，是道德還是利益？

　　既然鈷在整個三元體系中占據著如此重要的地位，為何我們要“棄鈷”呢？我想人權問題占了一定的因素。

　　我跟大家介紹一下三元材料占鋰電池的成本。根據金屬業、礦業的估算，一噸鈷酸鋰中，鋰的含量有0.07噸，而鈷的含量是0.61噸。但是，鈷在地殼中的含量僅有鋰的六分之一，開采量更少，僅有鋰礦的一半，更不用說類似剛果（金）這樣的主要產區還將其列為國家戰略資源，其開采成本上升迅速，而且受制于人。所以，目前鈷礦成本越來越夸張，量少價高，這是放棄鈷的一個重要因素。

無鈷電池出現，最終花落誰家？

　　鈷目前存在的種種問題，促使著各個車企、供應商們去尋求更好的解決方案，而這些方案的本質就是降低電池的使用成本，同時保證產品的供應不被制約，以當下的技術水準，科研界有幾種不同的聲音，有物理層面也有化學層面，有全新的三元體系也有依然保留鈷的超低鈷模式，可謂是百家爭鳴……

1）磷酸鐵鋰路線

　　我們先來看看完全沒有鈷元素的方案（非三元體系），其實新能源汽車還未使用三元鋰電池之前，就存在著無鈷電池方案，這就是磷酸鐵鋰電池。

　　磷酸鐵鋰電池是指用磷酸鐵鋰作為正極材料的鋰離子電池。它的優勢很明顯，就是安全性能較高，從化學層面來說，磷酸鐵鋰中的磷酸鐵鋰晶體P-O鍵非常穩固，難以分解，因此表現出的化學特性就是在高溫下不會崩塌，也就是不容易燃燒，因此使用的安全性較高。

　　缺點也很明顯，能量密度低，同樣的電動車布置空間，三元鋰電池的續航里程會比磷酸鐵鋰電池要高，畢竟三元鋰電池的能量密度要高于磷酸鐵鋰電池，從數值上說，磷酸鐵鋰電池的能量密度基本可以達到120Wh/kg（2017年-2018年工信部數據），而三元鋰電已經在140Wh/kg左右（同樣工信部2018年數據），這也是為什么現階段三元鋰電池成為純電乘用車的主流。

　　除此之前，寧德時代還將電池包的研究和磷酸鐵鋰相結合。通過改變空間結構的優化，來提升電池包整體性能的提升，這就是CTP。

　　除了寧德時代之外，最近大熱的比亞迪刀片電池本質上也是屬于這種CTP設計，同時電池也采用了新一代磷酸鐵鋰，在這些技術加持下，比亞迪漢的NEDC純電續航里程能達到605km，這和三元鋰電池相比也不相上下。

2）高鎳低鈷路線

　　三元材料電池體系發展了這么多年，想要將鈷一步去除顯然不夠實際，而且完全去除鈷會存在對電池穩定性的影響，即使有手段也無法馬上量產，所以科學家們認為在過渡時期，是否可以降低鈷的占比來維持電池更好的發展。有趣的是，研究的結果讓人興奮，無論是現在的NCA還是NCM都可以通過調整占比的方式對鈷含量進行調整。

　　當然，這種高鎳方案也存在很多不確定性，比如低鈷能不能保證電池穩定性，目前在科學界并沒有十分統一的定論，這依然屬于十分前沿的科技問題。

3）用其他元素代替鈷

　　最后一種路線就是完全剔除鈷，或者說用新的元素去替代。上星期，蜂巢能源展示了自己的無鈷電池。

　　它的作用說復雜也很復雜，說簡單也很簡單，就是采用兩種化學鍵能更強大的元素替代鈷，摻雜到材料中。通過強化學鍵穩定氧八面體結構，減少鋰鎳混排，改善材料穩定性，本質上就是代替了鈷在三元材料中的作用。

　　目前蜂巢能源已經發布了相關的產品被命名為L6薄片無鈷長芯電池，能量密度在240Wh/kg，量產大概在2021年下半年。

　　IBM也有類似的研究，他們主要和奔馳進行合作，從海水中提取三種材料，以此擺脫對鈷等重金屬的依賴，不過具體的元素種類和制造方法，IBM都沒有透露，不過按照進度他們會在今年發布他們的新電池工作模型。

　　除此之外，類似松下、LG都有無鈷電池的研究，但無鈷電池確實不是一件簡單的事，因此就目前來看，這種絕對的無鈷電池在技術方面是否真的穩定，我們依然要打個問號，也許等明年蜂巢能源的無鈷電池量產后，我們能找到真正的答案。

　　編輯點評：電池作為電動車最重要的部分之一，遠遠沒有我們看到的那么簡單，它的背后有大國之間的博弈也有技術之間的對抗�，F階段，三元鋰電池依然占據主流，磷酸鐵鋰電池在落后一段時間后，從結構端得到了突破，處于奮力追趕的第二梯隊，而更對資源要求更低的無鈷電池則屬于初生的太陽，最快在明年進行量產，未來將會是無鈷電池一家獨大，還是三種電池成鼎立之勢呢？我們拭目以待。（汽車之家 圖文 冷曉陽）

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