110年滄海桑田 別克汽車品牌歷史回顧

三、別克在三次危機中崛起（1908年-1941年）

　　在很長一段時間中，別克一直都是通用汽車公司最賺錢的品牌，不過由于通用的擴張速度過于迅猛，加之福特T型車的熱銷對別克汽車銷量的影響，使得通用在1910年出現了嚴重的財務問題。為了避免公司破產，杜蘭特曾一度提高過暢銷車型別克10的價格，但仍于事無補。最終杜蘭特暫時離職，公司依靠一批銀行家提供的貸款度過了難關。

　　1911年，別克推出了首款采用封閉式車身的車型，這一時間比凱迪拉克晚了6年，但比福特早4年。第一次世界大戰期間，別克大發戰爭財，獲得了迅速發展，而戰爭的硝煙也反映在了別克1915年的宣傳廣告上。受一戰影響，別克開始關注車輛的便捷性和舒適性，傾斜式擋風玻璃、照明式儀表盤等開始被應用于別克汽車上。

　　然而，重新奪回通用公司控制權的杜蘭特，再次因為一系列失誤，致使公司在1920年又陷入嚴重危機。這次的結果是杜蘭特徹底退出了通用汽車，阿爾弗雷德·斯隆于1923年走馬上任。斯隆提出了“市場細分”的改革計劃，他認為凱迪拉克、別克、奧克蘭、奧茲莫比爾以及1918年投入通用懷抱的雪佛蘭這五個品牌，應該分散生產不同檔次的汽車。這一策略實施后，很快就幫助通用超過福特，成為美國市場上的銷售冠軍。

　　斯隆為別克制定了“舒適寧靜且動力強勁”的產品基調，同時保留了強調先進工藝技術和外觀設計的豪華車理念。別克率先將四輪制動系統運用于量產車型上，其它包括空濾、機濾、可調式座椅以及液壓減震系統等的發明和應用，進一步促進了汽車工業的發展。從1925年起，別克還在海外市場以CKD形式組裝銷售。

　　1928年，為了紀念別克品牌誕生25周年，別克對Master 6車型進行了重新設計，使其擁有寬大的擋泥板、子彈頭式大燈罩、較低的底盤和液壓減震器。該車動力系統搭載了別克6缸頂置氣門發動機，最大動力輸出74馬力，最大扭矩237牛米。別克Master 6 Country Club Coupe版本裝備了帆布頂篷，其后備廂容積相當于一個高爾夫球包大小。這款車型當年的售價為1765美元，共計制造了6555輛。

　　從1920年代末到1930年代初，全球經濟進入了大蕭條時期，別克又遭受了一場危機考驗，其汽車銷量出現了大幅下滑，從1926年的超過26萬輛降至1933年的4.1萬輛。不過這種情況很快就有了好轉，由于經濟不景氣，新上任的別克汽車總裁哈洛·科迪斯決定推出更具性價比的車型。

　　1934年，別克發布了起售價僅為865美元的40系列轎車，該車軸距為2972mm，搭載3.8L直列八缸發動機，最大功率93馬力。別克40系列車型一經推出就得到了市場認可，再加上已有的50系列、60系列和90系列，使得別克在1934年的總銷量增至7.8萬輛。

　　1936年，傳奇設計師哈利·厄爾（相關閱讀：哈利·厄爾人物介紹）帶領的團隊為別克汽車帶來了流線型車身的創新設計理念。別克由此走上了復蘇之路，當年銷量恢復到16.8萬輛。別克也借此為旗下車型系列更換了新的名字：Roadmaster（前身為80系列）、Century（前身為60系列）和Special（前身為40系列）。（相關閱讀：實拍1958款別克Special敞篷版、實拍別克Roadmaster）

　　1938年，世界上首款概念車Y-Job在別克工廠中誕生，它開創了汽車行業運用概念車描述產品設計與研發的先河。Y-Job是一款雙座敞篷跑車，它采用了創新的船型車身設計，被譽為未來之車。該車由哈利·厄爾設計，裝備了5.2L直列8缸發動機，可提供141馬力的最大功率。車上使用的弧形擋風玻璃、隱蔽式車前大燈、電動車窗、自動收縮式頂篷等配置后來逐漸被應用在量產車上，而直瀑式格柵、流暢飽滿的車身在現在的別克車上仍被廣泛應用。同期，別克對于內置式備胎、后置轉向燈等的運用，也提高了人們駕駛汽車出行的便利性和安全性。

　　Y-Job不僅是一臺概念車，1939年，別克以Y-Job為藍本設計出量產車Sedanette，該車還是哈利·厄爾本人在1940年代的私人座駕。1941年，別克的動力技術獲得了進一步升級，復合式汽化系統（Compound Carburation）的誕生使發動機輸出功率提高到165馬力，別克將該技術用于當年的各大車型，成為美國功率最高的量產車。